Saulkrasti atrodas vien 50 km no Rīgas – tas ir vienas stundas brauciens no Latvijas galvaspilsētas un lielākās pilsētas Baltijas valstīs. Laika gaitā Rīgā valdījuši gan vācu, gan zviedru, gan krievu kungi. Tā ir sena Hanzas pilsēta, ko dibināja vācu bīskaps Alberts 1201. gadā, tāpēc pilsētā var atrast viduslaiku Ziemeļeiropas arhitektūrai raksturīgas formas no šī laika perioda, tostarp Doma baznīcu, Sv. Pētera baznīcu, kā arī vairākas dzīvojamās ēkas, no kurām dažas ir – Divi brāļi, klosteris un Konventa sēta.
Pēc Hanzas savienības norieta 16. gadsimta beigās Rīgā sāka valdīt jauns saimnieks – Zviedrijas karalis Gustavs Ādolfs, un turpmākos 100 gadus no 1600. līdz 1710. gadam Rīga tika iekļauta Zviedrijas karalistē. Vēlāk, pēc Lielā Ziemeļu kara (1700. – 1720.), varu pilsētā pārņēma Krievijas cars Pēteris Lielais.
Rīga bija lielākā un turīgākā Zviedrijas karalistes pilsēta, krietni vien pārspējot Stokholmu, tāpēc pilsētā joprojām redzami vairāki interesanti arhitektūras periodi no „zviedru laikiem“, piemēram, Zviedru vārti, Reiterna nams, Mencendorfa nams un citas ēkas.
Krievijas cara imperialistiskās valdīšanas laikā, it īpaši 19. gs. beigās un 20. gs. sākumā, Rīga piedzīvoja vēl vienu uzplaukuma ēru. Pilsētā notika vērienīgi rekonstrukcijas darbi, līdzīgi Hausmana Parīzes projektam, izveidojot plašus parkus un bulvārus, dodot vietu jaunām jūgendstila ēkām, kas joprojām veido mūsdienu Rīgas vaibstus.
Rīgā sastopami vieni no labākajiem jūgendstila ēku paraugiem, kas iekļauti UNESCO Pasaules mantojuma sarakstā, un par laimi arī senās koka ēkas tika pasargātas no pārbūves.
Saglabājušās vairāk nekā četri tūkstoši ēku no 18. gs. un 19. gs. cara valdīšanas laikiem. Nevienā citā Eiropas pilsētā neatradīsiet tik daudz koka arhitektūras no iepriekšējiem gadsimtiem.
Mūsdienu Rīga ir plaukstoša Ziemeļeiropas pilsēta ar nepilnu 1 miljonu iedzīvotājiem un plašu kultūras un kultūrvēsturiskā mantojuma daudzveidību.
Dodieties pastaigā pa Vecrīgu un izbaudiet Ziemeļeiropas viduslaiku gaisotni, nogaršojot izcilo latviešu alu un sātīgos vietējos ēdienus. Elizabetes ielas un Latvijas Nacionālā mākslas muzeja apkārtnē vērojami labākie jūgendstila arhitektūras paraugi. Ja ilgojieties pēc nostaļģijas, apmeklējiet Centrāltirgu netālu no dzelzceļa un autobusu stacijas.
Cebtrāltirgus ir satriecoša vieta un lielākais šāda veida tirgus Eiropā, turklāt tirgus ēkas ir celtas no oriģināliem Vācijas cepelīnu angāriem. Tirgū pārdod augstas kvalitātes dažādas vietējās un ievestās preces, kā arī nopērkamas zivis par ļoti labām cenām. Noteikti iekļaujiet to savā pilsētas apskates maršrutā, jo kopš 30. gadiem tirgus teju nav mainījies!
Saulkrastu apkārtnē ir burvīga jūras piekraste, tomēr noteikti būtu jāapmeklē arī Gaujas nacionālais parks (920 km2), kas ir viens no izcilākajiem parkiem Baltijas valstīs. Gaujas nacionālo parku veido Gauja un tās pietekas, kas teritorijas ainavu grebušas un veidojušas jau miljoniem gadu garumā. Nacionālajā parkā apskatāmas gan stāvas iežu nogāzes un kraujas upju krastos, gan lieli un plaši senu bērzu meži, kas ir vieno no vecākajiem Eiropā, gan viduslaiku pilis no vācu bruņinieku laikiem, kā arī var būt sastopamas mežacūkas, brieži, bebri, ērgļi.
Gauju var apskatīt kājām, dodoties pa takām gar upes krastu, ar laivu, izbaudot rāmo upes tecējumu, vai mesties piedzīvojumos ar kanoe laivām Amatas upes straujajos ūdeņos. Gaujas nacionālais parks atrodas tikai pusstundas brauciena attālumā no „Villa Neubad“, un tas ir atvērts visu gadu. Vislabāk to apskatīt vasarās un rudeņos – rudens priecēs ar satriecošo lapu košumu, savukārt vasarā var doties pārgājienos, peldēties vai izbraukt ar laivu pa upi. Ziemā Gaujas nacionālais parks ietērpjas baltā un būs lieliski piemērots slēpošanas cienītājiem: parkā izveidotas gan distanču slēpošanas, gan slaloma trases.
Viduslaiku pilis apskatāmas Turaidā, Cēsīs un Krimuldā. Vairāk par Gaujas nacionālo parku lasiet šeit: http://www.latvia.travel/en/article/vidzeme
Tikai 70 km attālumā no „Villa Neubad“ atrodas vēl kāda skaista Baltijas valsts. Uz ziemeļiem no Latvijas atrodas mazākā Baltijas valsts ar mazāko iedzīvotāju skaitu, bet vislielāko salu skaitu – gar Igaunijas piekrasti Baltijas jūrā atrodas vismaz 2304 salu. Apmeklējiet kūrortpilsētu Pērnavu, kas atrodas vien pusotras stundas brauciena attālumā. Savukārt no Pērnavas līdz Sāremā (vācu un zviedru valodā: Ösel) salai, kas ir Igaunijas lielākā sala, jābrauc 2h. Apskatiet satriecošo Pangas stāvkrastu un Kuresāres pili, kā arī baudiet ledus laikmeta veidoto un neskarto piekrastes dabu – vairāk par Sāremā lasiet šeit: http://www.visitestonia.com/en/where-to-go/islands/saaremaa-muhu-islands
Vēsturiskā Tallina ir Igaunijas galvaspilsēta, kas atrodas 3h brauciena attālumā no „Villa Neubad“.
